A história da pizza teve início com os egípcios. Acredita-se que eles foram os primeiros a misturar farinha com água, porém, outros afirmam que os primeiros foram os gregos, que faziam massas a base de farinha de trigo, arroz ou grão-de-bico e as assavam em tijolos quentes. A novidade foi parar na Etrúria, antiga região na Itália Central, que abrangia uma parte do que é atualmente a Toscânia, o Lácio e a Umbriana, na Itália.
Muitas pessoas acreditam que a pizza tenha vindo da Itália, mas ao contrário do conhecimento popular ela surgiu entre os babilônios, hebreus e egípcios há mais de 5 000 anos. A massa era misturada com o trigo, o amido e a água e assada nos fornos rústicos e foi denominada de “pão de abraão”, muito semelhante aos pães árabes atuais e recebia o nome de piscea.
Três séculos antes de Cristo, os fenícios costumavam acrescentar coberturas de carne e cebola ao pão; os turcos muçulmanos adotaram essa novidade durante a Idade Média e, por causa das cruzadas, essa prática chegou à Itália pelo porto de Nápoles, sendo, em seguida, enriquecida, dando origem à pizza que consumimos atualmente.
No início de sua existência, eram utilizadas somente as ervas regionais e o azeite de oliva, comuns no cotidiano da região, sendo os ingredientes típicos da pizza. Mas, os italianos não satisfeitos com a simplicidade do sabor, aumentaram com mais um ingrediente, o tomate, descoberto na América e levado à Europa pelos conquistadores espanhóis. Nessa época a pizza ainda não tinha uma forma redonda, ela era dobrada como um calzone.
A pizza era um alimento direcionado à pessoas simples do sul da Itália, quando, próximo do início do primeiro milênio, surgiu o termo picea, na cidade de Nápoles, considerada o berço da pizza. “Picea” indicava um disco de massa assada complementada com alguns ingredientes por cima. Ela era servida por ambulantes, pois o foco era “matar a fome” especialmente da parte mais pobre da população. Normalmente, a massa de pão recebia, como sua cobertura, toucinho, peixes fritos e queijo.
A fama da receita correu o mundo e fez surgir a primeira pizzaria de que se tem notícia, a Port’Alba, ponto de encontro de artistas famosos da época tais como Alexandre Dumas, que, inclusive, citou variações de pizzas em suas obras.
História da pizza no Brasil
A pizza chegou ao Brasil por meio dos imigrantes italianos, e, hoje, pode ser encontrada facilmente na maioria das cidades brasileiras. Até os anos 1950, era muito mais comum ser encontrada em meio à colônia italiana, tornando-se, logo em seguida, parte da cultura deste país.
Foi no bairro paulistano dos imigrantes italianos, o Brás que as primeiras pizzas’ começaram a ser comercializadas. De acordo com o livro escrito por Geraldo Sesso Jr., o napolitano Carmino Corvino e o Dom Carmenielo, chamado de Retalhos da Velha São Paulo. Dom Carmenielo, foi dono da já extinta Cantina Santa Genoveva, instalada na esquina da Avenida Rangel Pestana com a Rua Monsenhor Anacleto, inaugurada em 1910, sendo a primeira a oferecer as pizzas na cidade.
Aos poucos, a pizza foi-se disseminando pela cidade de São Paulo, sendo abertas novas cantinas. As pizzas foram ganhando coberturas cada vez mais diversificadas e até mesmo criativas. No princípio, seguindo a tradição italiana, as de muçarela e anchova eram as mais presentes, mas, à medida que hortaliças e embutidos tornavam-se mais acessíveis no país, a criatividade dos brasileiros fez surgir as mais diversas pizzas.
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